【Bトレ改造】12系やすらぎを作る1 - いまさらながらショーティーにハマる

ショーティーのジョイフルトレインを作り続け数年。出来はともかくとして、あの日夢中になって追いかけた列車たちが揃ってきました。

今から思えば一瞬の花火のように広がり、消えていったジョイフルトレインたち。全盛期はやはり90年代前半だった思います。

「機関車交換の手間が」「速度とダイヤが」というお決まりのフレーズで解説され、2000年代は電車式のジョイフルトレインだけが残っていきましたが、そもそものお座敷団体旅行の需要自体がなくなったのか、このジャンル自体が急速になくなってしまいました。

「シルフィード」も「ゆう」も非電化路線乗り入れ用の対策がされていたあたりを考えると、客車列車運用の需要もまだ高かった時代なのかも知れません。

さて、90年代に追いかけた関東圏〜東北〜中部のジョイフルトレインショーティー版ですが、以下のラインナップが揃いました（出来はそれなりですが、、、）

北から、ふれあいみちのく、オリエントサルーン、カヌ座、シルフィード、くつろぎ、白樺、サワ座、スーパーエクスプレスレインボー、江戸、サロンエクスプレス東京、ユーロライナー、サロンカーなにわ、、、。

90年代初頭に限れば、この地域で作ってないのは、「やすらぎ」「ゆう」「オク座なごやか」「ナコ座」「ミト座ふれあい」「パノラマエクスプレスアルプス」および気動車 JTに絞られてきます。

次に作るのは「やすらぎ」にしました。

これは当時の関東では最も出会いやすかったJTの一つで、凡庸なEF65PFが牽いてきた際には、フィルム温存のために撮影しなかったこともあるくらい「普通」な存在でした。

高崎よりも地元に近い尾久に配置されながらも、なぜかなかなか出会えなかった「レインボー」の有り難みとの差は歴然で、当時のタミヤのラジコンになぞらえると、レインボーは「ホットショット」なのに対してやすらぎは「グラスホッパー」だったのです。
、、、という例えを何度か記事に書いているのですが、伝わるでしょうか、、、。

しかしよく考えてみると、出会いやすいということは、やすらぎの稼働率の高さの証明に他ならず、当時のお座敷列車貸切団体旅行の旺盛な需要を物語っていたのかも知れません。

今になって改めて見てみると、やすらぎは高崎の各種特別な機関車との相性が良く、ゴハチも似合います。また兄弟車？の「くつろぎ」との併結も見られ、模型的にも楽しい要素を多く持っています。

ディテール的には、展望車の製作が最難関なのは間違いないですが、中間車のドア埋め＋窓あけ、サロン室の大窓、スロフのドア横の小窓など特徴が多く、作るのは大変です。
マイクロエースから大変高価な製品が出ており、「江戸」ほどはレア化していないことから、今回は出来る限り安い中古品の種車を探しておりましたが、やっと見つかりましたので着手しました。